Veteranenziekte

Legionellose is een potentieel dodelijke infectieziekte veroorzaakt door gramnegatieve, aërobe bacteriën die behoren tot het geslacht Legionella. De ziekte van Legionairs wordt opgevangen door het inademen van kleine druppeltjes verontreinigd water. Uitbraken zijn zeldzaam omdat het niet besmettelijk is en niet direct van persoon tot persoon kan worden verspreid.

Legionellabacteriën worden vaak aangetroffen in waterbronnen, zoals rivieren en meren. De bacteriën vinden soms hun weg naar kunstmatige watertoevoersystemen zoals:

• Air conditioning systemen
• Warm- en koudwatervoorzieningen
• Koeltorens
• Baden en douches
• fonteinen
• Sprinklersystemen
• Whirlpool baden
• Spas

Luchtbevochtigers die in vitrinekasten werden gebruikt

Gezien de juiste omstandigheden kunnen de bacteriën deze watersystemen snel verspreiden en besmetten. De 2 dingen die dit virus nodig heeft om te groeien en zich voort te planten zijn:

• Watertemperatuur tussen 20-45ºC (68-113ºF)
• Onzuiverheden in het water die de bacteriën kunnen gebruiken voor voedsel, zoals roest, slib, algen en kalkaanslag

Grote gebouwen, zoals hotels, ziekenhuizen, musea en kantoorgebouwen, zijn kwetsbaarder voor legionellabesmetting omdat ze grotere, meer complexe watertoevoersystemen hebben waar de verontreiniging zich snel kan verspreiden.

symptomen

De ziekte van Legionnaire kan zeer ernstig zijn, vooral bij ouderen of mensen met een reeds bestaande gezondheidstoestand. Naar schatting 10-15% van de anders gezonde mensen die een contract hebben met de veteranenziekte zullen sterven.

Het is gebruikelijk dat de symptomen van de veteranenziekte beginnen te verschijnen tussen de 6 en 7 dagen. De symptomen kunnen echter op elk moment van 2 tot 19 dagen na blootstelling aan de eerste infectie beginnen. Voor de eerste fase van een infectie ervaart u de volgende symptomen:

• Milde hoofdpijn
• Spierpijn
• Dit wordt gevolgd door het optreden van ernstigere symptomen, waaronder:
• Hoge koorts, soms een temperatuur van 38ºC (100.4ºF) of hoger
• Meer ernstige spierpijn
• Rillingen
• Vermoeidheid
• Veranderingen in je mentale toestand, zoals verwarring

Zodra de bacterie de longen begint te infecteren, kunt u ook last krijgen van:

• Een aanhoudende hoest, die in het begin meestal droog is, maar naarmate de infectie zich ontwikkelt, kunt u beginnen
• Mucus ophoesten of, zelden, bloed
• Kortademigheid
• Pijn op de borst

Sommige symptomen kunnen ook van invloed zijn op het spijsverteringsstelsel, waardoor:

• Ziek voelen
• Ziek zijn
• Diarree
• Verlies van eetlust

Behandeling

De veteranenziekte wordt behandeld met antibiotica om de bacteriën te doden. Mogelijke antibiotica die kunnen worden gebruikt omvatten erytromycine of clarithromycine. Deze kunnen oraal worden ingenomen in de vorm van tabletten of capsules. Als alternatief kunnen ze worden toegediend via een intraveneuze infusie waarbij het geneesmiddel in het ziekenhuis wordt toegediend door een continue infusie.

Afhankelijk van de ernst van de aandoening, zal het meestal 7 tot 10 dagen antibiotica nodig hebben, hoewel ze in sommige gevallen tot 3 weken moeten worden ingenomen. In bijzonder ernstige gevallen van de ziekte van Legionella kunnen een aantal levensbedreigende complicaties optreden:

De longen zijn niet in staat om het lichaam voldoende zuurstof te geven

De nieren werken niet, wat kan leiden tot een gevaarlijke hoeveelheid vocht en afval in het bloed

Een bloedinfectie die leidt tot een plotselinge en gevaarlijke daling van de bloeddruk

Meer informatie over infectiebeheersing

Deze website bevat algemene informatie over medische aandoeningen en behandelingen. De informatie is geen advies en mag niet als zodanig worden behandeld. Lees onze medische disclaimer.